2004年，北京，一本刚出版的回忆录引出了一场持续数年的争议。书名是《吴德口述：十年风雨纪事》，作者吴德已于1995年去世，整理出版工作由家人和出版社完成。谁也没有料到，书中涉及吴桂贤的一段评价，竟让这位曾经的国务院副总理走进了法院。 争议并不在于整本书的叙述，而集中在一句带有判断性质的话上。吴桂贤认为，这段文字与事实不符，也容易使读者误以为她进入国务院工作，另有特殊背景。她要求对相关内容作出处理，吴德家人则需要面对一个现实问题：作者已经离世，书稿却以作者口述的名义公开发行，责任不能简单推开。 吴桂贤的经历，本身就是那个年代工人走上政治舞台的一个缩影。1938年，她出生在河南巩义一个农民家庭。1942年前后，河南遭遇严重灾荒，她随家人逃到陕西咸阳。生活困苦，读书机会有限，年少时便不得不考虑谋生。 1951年，西北国棉一厂招收工人。刚满13岁的吴桂贤隐瞒年龄报了名，成为建厂初期的一批工人。进厂以后，她把这份工作看得很重，干活踏实，学习也十分用心，很快加入共青团，后来成为党员，并多次获得先进生产者、五好工人等称号。 她真正受到全国关注，与“赵梦桃小组”有关。这个集体以严格管理、技术改进和互帮互学闻名，是当时纺织行业的重要先进典型。吴桂贤担任党小组组长后，不只是完成生产任务，还参与总结操作经验，帮助年轻工人提高技术。她两次赴北京参加国庆观礼，身份也从普通工人逐渐变成了行业代表。 有意思的是，她的上升并非一夜之间完成。1966年以后，凭借在纺织生产中的表现和宣传影响，她先后担任西北国棉一厂革委会主任、咸阳市革委会副主任等职务，后来进入陕西省领导班子。1969年，在中共九大上当选中央委员；1973年，在十届一中全会上成为政治局候补委员。 1975年，吴桂贤与陈永贵进入国务院，担任副总理。她当时37岁，是新中国历史上第一位女性副总理，也是任职时较为年轻的副总理之一。她住进钓鱼台国宾馆后并不适应，很快搬了出去。按照当时的安排，她还要实行“三三制”：一部分时间在中央工作，一部分时间回原单位劳动，另一部分时间到各地调研。 这段经历后来成为误解的源头。有人把她列入国务院工作，与当时复杂的政治环境联系起来，甚至认为她是被某些人推举上去的。吴德在回忆录中也留下了带有类似判断的文字。吴桂贤对此并不认可，她认为自己的任职，经过毛泽东和周恩来同意，主要依据是工人代表的身份和长期工作表现。 她曾对相关人员表示：“书中的说法，不能让事实被混淆。”吴德家人则回应：“对造成的误解，我们愿意认真听取意见。”双方争议的重点，逐渐从个人评价转向如何纠正书面表述。 吴德家人并没有重新解释作者的本意，而是向吴桂贤表达了歉意。经过法院调解，双方达成和解，相关问题也有了处理办法。2008年该书再版时，出版社专门发表声明，称对书中有关吴桂贤的表述失当，向她表示诚挚歉意。这份声明距离吴德去世已经13年。 吴桂贤后来主动辞去副总理职务，回到西北国棉一厂。她没有离开熟悉的纺织行业，继续参与企业管理和生产工作。1988年，深圳外贸集团与港商合办鸿华印染厂，她受邀担任副总经理，半年后升任董事长。1998年，60岁的吴桂贤退休，组织部门随后明确了相应的退休待遇。争议至此告一段落，而那本书的再版声明，也成为这场诉讼和解留下的正式文字记录。 特别